Mejor alimento para perros: comida natural vs. croquetas para una vida más larga

Si están aquí, probablemente compartimos algo: queremos saber qué estamos poniendo en el plato de nuestros peluditos y tomar decisiones cada vez más conscientes sobre su alimentación.

Y cuando comenzamos a buscar el mejor alimento para perros, aparecen cientos de opciones. Croquetas premium, alimentos naturales, fórmulas especiales, diferentes porcentajes de proteína, vitaminas, minerales y una cantidad enorme de promesas.

Pero nosotros creemos que antes de elegir hay una pregunta mucho más sencilla:

¿Sabemos realmente qué estamos poniendo todos los días en su plato?

En Wawis tomamos una decisión hace mucho tiempo: le decimos NO a las famosas pepitas y elegimos comida natural.

No porque pensemos que una croqueta es automáticamente “veneno” o que cualquier cosa que diga “natural” es automáticamente buena. Eso sería simplificar demasiado la nutrición.

Nuestra decisión tiene que ver con algo mucho más profundo: queremos alimentar a nuestros peluditos con ingredientes reales, reconocibles, correctamente formulados y que hayan pasado por el menor procesamiento necesario antes de llegar a su plato.

Porque si estamos buscando el mejor alimento para perros, creemos que no basta con mirar lo que dice una bolsa.

También tenemos que preguntarnos cómo llegó esa comida hasta ahí.

Comida natural vs. croquetas: dos formas muy diferentes de alimentar

Durante décadas nos acostumbramos a una imagen muy particular de la alimentación de los perros:

Una bolsa de pepitas. Un plato lleno. Un perro “feliz”. La publicidad hizo el resto.

Las croquetas se convirtieron en algo tan cotidiano que pocas veces pensamos en lo extraño que resulta, en realidad, transformar diferentes ingredientes hasta convertirlos en pequeñas piezas secas, idénticas y capaces de permanecer durante meses dentro de una bolsa.

Cuando vemos una pepita, vemos algo pequeño, seco y uniforme.

Pero una pepita no nace siendo una pepita.

Y aquí es donde queremos hacerle una radiografía a lo que realmente ocurre antes de que llegue al plato.

¿Qué esconden realmente las pepitas?

Dependiendo de la fórmula, unas croquetas pueden elaborarse utilizando fuentes de proteína animal, harinas de carne o subproductos animales, cereales como maíz, trigo o arroz, almidones, grasas, fibras, vitaminas, minerales y diferentes aditivos.

Pero esos ingredientes todavía no se parecen en nada a una croqueta.

Primero deben ser molidos. Después se mezclan. Se incorpora humedad. Se forma una masa. Y esa masa pasa posteriormente por uno de los procesos fundamentales en la fabricación de alimento seco para mascotas: la extrusión.

Aquí comienza una transformación enorme del alimento.

De ingredientes a pepitas: así funciona la extrusión

La extrusión utiliza una combinación de humedad, presión, fuerzas mecánicas y altas temperaturas para cocinar la mezcla, transformar los almidones y darle posteriormente la estructura que conocemos.

Durante este procesamiento pueden alcanzarse temperaturas aproximadamente entre 125 °C y 150 °C, dependiendo del sistema y de las condiciones utilizadas.

La masa cocida es empujada a través de una matriz que le da forma y posteriormente es cortada.

Ahora sí comienza a parecerse a las pepitas que conocemos.

Pero todavía falta algo fundamental. Hay que quitarles gran parte del agua.

Después viene el secado

Una de las grandes ventajas comerciales de las croquetas es también una de sus principales diferencias frente a la comida natural: su bajísimo contenido de humedad.

Después de la extrusión, las pepitas pasan por una etapa de secado que elimina gran parte del agua.

Esto permite conseguir algo extraordinariamente conveniente desde el punto de vista logístico: un producto seco, estable, fácil de transportar y capaz de permanecer almacenado durante largos periodos.

Pero comparemos eso con comida real. Una carne contiene agua naturalmente. Los vegetales contienen agua. Los alimentos frescos contienen humedad como parte de su propia estructura.

Para convertir una mezcla de ingredientes en una croqueta seca y estable hay que modificar precisamente esa característica.

Y cuando hablamos de comida natural vs. croquetas, esta es una diferencia que para nosotros importa muchísimo.

Y todavía no hemos terminado de fabricar la pepita

Después de cocinar, extrusionar y secar el producto pueden venir otras etapas.

Dependiendo de la formulación, pueden incorporarse o aplicarse posteriormente grasas, vitaminas, minerales, antioxidantes y palatantes.

Cada uno cumple una función.

Las vitaminas y minerales pueden utilizarse para completar o ajustar el perfil nutricional de la fórmula.

Los antioxidantes ayudan a proteger las grasas frente a procesos de oxidación durante su almacenamiento.

Las grasas pueden incorporarse también después del procesamiento.

Y los palatantes están diseñados para aumentar el atractivo del alimento a través de su olor y sabor.

Entonces volvamos a mirar esa pequeña pepita.

Antes de llegar al plato pudo haber pasado por: molienda → mezcla → hidratación → cocción → presión → extrusión → secado → aplicación de grasas, nutrientes o palatantes → almacenamiento.

Eso es lo que nosotros vemos cuando hablamos de croquetas.

Y por eso creemos que la discusión sobre el mejor alimento para perros debería ir bastante más allá de leer la tabla nutricional de una bolsa.

¿Qué pasa con los nutrientes durante todo ese procesamiento?

Aquí aparece otra parte importante de la conversación.

La extrusión tiene una función tecnológica. Permite cocinar ingredientes, transformar almidones, producir una estructura uniforme y fabricar un alimento estable.

Pero el calor, la presión, el secado y el almacenamiento también pueden producir cambios en los componentes originales del alimento.

Vitaminas sensibles al calor

Algunas vitaminas presentan menor estabilidad frente a determinadas condiciones de calor y procesamiento.

Por eso, algunos nutrientes pueden incorporarse o ajustarse posteriormente para conseguir que el alimento terminado alcance el perfil nutricional establecido en su formulación.

Proteínas y aminoácidos

Las proteínas tampoco permanecen necesariamente idénticas durante el procesamiento térmico.

Durante la cocción pueden producirse diferentes reacciones químicas que modifican las proteínas y pueden influir en la disponibilidad de determinados aminoácidos.

Eso no significa que una croqueta “se quede sin proteína”.

Significa algo mucho más interesante:

la cantidad de un nutriente y la forma en la que ese nutriente llega al organismo no son exactamente la misma pregunta.

Grasas

Las grasas pueden experimentar procesos de oxidación durante el procesamiento y almacenamiento.

Por eso pueden utilizarse antioxidantes que contribuyan a mantener su estabilidad durante la vida útil del alimento.

Humedad

Y nuevamente aparece el agua.

El secado reduce considerablemente la humedad del producto final.

Esta es una diferencia enorme frente a una alimentación natural, donde gran parte del agua continúa formando parte de los propios ingredientes.

Una etiqueta nutricional no cuenta toda la historia

Este es probablemente uno de los puntos más importantes que queremos transmitir.

Podemos tomar dos alimentos y leer: Proteína. Grasa. Vitaminas. Minerales. Calorías.

Y pensar que esos números nos cuentan absolutamente todo.

Pero nosotros creemos que vale la pena mirar un poco más profundo.

¿De dónde vienen esos nutrientes?

¿Qué ingredientes se utilizaron?

¿Cuánto procesamiento atravesaron?

¿Cuánta humedad conserva el alimento?

¿Cómo llegó esa comida hasta el plato?

Una lista de nutrientes nos dice mucho.

Pero no necesariamente nos cuenta toda la historia del alimento.

Entonces, ¿las croquetas son malas para los perros?

No queremos convertir esta conversación en alarmismo.

Existen croquetas formuladas para proporcionar los nutrientes que un perro necesita y el procesamiento industrial también cumple funciones de seguridad, conservación y practicidad.

Pero en Wawis decidimos hacer las cosas de otra manera.

Porque cuando tenemos delante dos caminos —uno que transforma diferentes ingredientes hasta convertirlos en una pepita seca y uniforme y otro que nos permite seguir reconociendo la comida— nosotros elegimos comida real.

Y esa elección tiene mucho que ver con cómo entendemos la alimentación.

¿Por qué elegimos comida natural en Wawis?

Porque queremos reconocer lo que ponemos en el plato de nuestros peluditos.

Queremos ingredientes reales.

Queremos proteínas claramente identificables.

Queremos vegetales.

Queremos alimentos con su humedad natural.

Queremos una alimentación formulada para cubrir sus necesidades nutricionales sin tener que transformar esos ingredientes hasta convertirlos en una pepita seca diseñada para permanecer durante meses dentro de una bolsa.

Cuando servimos comida queremos que siga pareciendo comida.

Pero hay algo muy importante: comida natural no significa improvisar.

Un plato de carne con algunos vegetales no necesariamente proporciona todos los nutrientes que necesita un perro.

Por eso, para nosotros existen dos ideas que tienen que ir siempre juntas: comida real + formulación nutricional adecuada.

Una sin la otra no es suficiente.

¿Qué tiene que ver el mejor alimento para perros con la longevidad?

Aquí llegamos al verdadero motivo por el que esta conversación nos importa tanto.

Nuestros peluditos viven muchos menos años que nosotros. 

Y quienes los amamos queremos exactamente lo contrario: queremos tenerlos con nosotros el mayor tiempo posible.

No podemos controlar su genética.

No podemos evitar todas las enfermedades.

No podemos garantizar cuántos años vivirá un perro simplemente eligiendo determinado alimento.

Y tampoco sería correcto afirmar que comer comida natural, por sí solo, hará que un perro viva más que otro que come croquetas.

Pero hay algo que sí sabemos: la nutrición forma parte de la salud a largo plazo.

Y tenemos evidencia muy interesante de hasta qué punto la alimentación y la condición corporal pueden influir en la longevidad.

Uno de los estudios más conocidos sobre este tema siguió durante toda su vida a un grupo de Labrador Retrievers. Los perros alimentados de manera controlada para mantener una condición corporal más delgada tuvieron una mediana de vida aproximadamente 1.8 años mayor que los perros del grupo de comparación.

El estudio no comparó comida natural contra croquetas.

Y es importante decirlo.

Lo que demostró fue algo quizá todavía más importante: las decisiones nutricionales que tomamos durante la vida de nuestros perros pueden tener consecuencias que van mucho más allá de llenar su plato hoy.

Comida real para una vida más larga

Por eso usamos esta frase con intención.

Comida real para una vida más larga.

No es una promesa de que determinada receta añadirá una cantidad específica de años a la vida de un perro.

Es nuestra manera de entender la alimentación como parte de un objetivo mucho mayor.

Queremos perros que mantengan un peso saludable.

Queremos una nutrición adecuada.

Queremos que puedan mantenerse activos.

Queremos cuidar su organismo durante todas las etapas de su vida.

Queremos pensar no solamente en la comida de hoy, sino en los miles de platos que comerán durante los próximos años.

Porque una decisión que parece pequeña cuando la tomamos una vez puede convertirse en algo enorme cuando la repetimos todos los días durante toda una vida.

Comida natural vs. croquetas: ¿cuál elegimos nosotros?

Nosotros elegimos comida natural.

Y ahora ya saben por qué.

Las croquetas son extremadamente convenientes. Son fáciles de almacenar, transportar y servir, y pueden permanecer largos periodos dentro de una bolsa.

Pero esa conveniencia necesita un proceso que convierte diferentes ingredientes en un producto seco, uniforme y estable.

Nosotros preferimos otro camino.

Preferimos trabajar con ingredientes que todavía podamos reconocer cuando llegan al plato.

Preferimos proteínas identificables.

Vegetales.

Humedad naturalmente presente en los alimentos.

Menos transformación.

Y una formulación diseñada específicamente para cubrir las necesidades nutricionales de nuestros Wawis.

Entonces, ¿cuál es el mejor alimento para perros?

Probablemente esta sea la pregunta que los trajo hasta aquí.

Y nuestra respuesta no cabe simplemente en una marca o en un porcentaje de proteína.

El mejor alimento para perros debe cubrir correctamente sus necesidades nutricionales y ser adecuado para su edad, peso, nivel de actividad y condición de salud.

Pero nosotros creemos que podemos pedir algo más.

Podemos preguntarnos de dónde vienen sus nutrientes.

Podemos mirar cuánto procesamiento atravesó.

Podemos preguntarnos cuánta humedad conserva.

Podemos elegir ingredientes que reconocemos.

Podemos interesarnos por cómo fue formulado.

Y podemos pensar en la alimentación no solamente como aquello que evita que nuestro peludito tenga hambre hoy, sino como una de las decisiones que formarán parte de su salud durante toda su vida.

En Wawis sabemos qué elegimos: Comida real. Ingredientes que reconocemos. Nutrición correctamente formulada.

Porque no queremos simplemente llenar sus platos.

Queremos compartir con ellos muchos, muchos años más.

Preguntas frecuentes 

¿Qué es mejor para un perro: comida natural o croquetas?

Las necesidades nutricionales deben cubrirse independientemente del tipo de alimentación. En Wawis elegimos comida natural porque preferimos ingredientes reconocibles, proteínas identificables, vegetales y alimentos con mayor humedad natural, evitando el grado de transformación necesario para producir una croqueta seca.

¿Puedo sustituir completamente las croquetas por comida natural?

Sí, siempre que la comida natural esté correctamente formulada para proporcionar los nutrientes que necesita tu perro. Una dieta casera improvisada de carne y vegetales no necesariamente constituye una alimentación completa.

¿Dónde puedo comprar comida natural para perros en Panamá?

En Wawis Dog Food ofrecemos planes de comida natural para perros en Panamá con recetas elaboradas a partir de ingredientes reales y formuladas específicamente para nuestros peluditos. Puedes elegir el plan correspondiente según las características de tu Wawi. Físicamente, puedes encontrarlos en Wawis Market en El Patio, en Costa del Este. 

¿Wawis reemplaza las croquetas?

Sí, nuestros planes de alimentación están planteados como una alternativa de comida natural para perros. La cantidad apropiada depende de las características y necesidades de cada Wawi.

¿Cómo puedo cambiar a mi perro de croquetas a Wawis?

Recomendamos realizar una transición progresiva para darle tiempo al sistema digestivo a adaptarse al nuevo alimento. En Wawis utilizamos como referencia una transición de aproximadamente 10 a 15 días, aumentando gradualmente la proporción de comida nueva hasta llegar al 100%. Recomendamos iniciar con el Kit de Iniciación. 

¿La comida natural puede hacer que mi perro viva más?

No existe una garantía de que un perro vaya a vivir más simplemente por consumir comida natural. La longevidad depende de genética, peso, actividad, enfermedades, atención veterinaria, nutrición y otros factores. Sin embargo, una alimentación nutricionalmente adecuada y mantener una condición corporal saludable forman parte del cuidado de la salud a largo plazo.

¿Cómo sé cuál es el mejor alimento para mi perro?

Considera su edad, peso, condición corporal, actividad y estado de salud. Además de revisar que su alimentación cubra sus necesidades nutricionales, puedes evaluar los ingredientes utilizados, humedad, procesamiento y quién formula el alimento. Si tu perro tiene alguna condición médica, consulta con su veterinario antes de modificar su dieta.

¿Cómo puedo empezar a alimentar a mi perro con Wawis?

Puedes comenzar con el Kit de Iniciación de Wawis Dog Food según las características de tu peludito y comenzar una transición gradual desde su alimentación actual. Así puedes pasar progresivamente de las pepitas a una alimentación basada en comida real.